如同一只灰黑的瞳孔。

殷刃有种古怪的感觉——并非是他们在注视它，而是它在注视他们。

不像间隙那般平静死寂，只是站在它的旁边，就仿佛被一条冰冷粘稠的舌头舔过全身。哪怕强如殷刃，头脑也有一瞬的昏昏然。

殷刃果断后退半步，吸了两口旁边的钟成说，这才迅速清醒过来。

戚辛则顺势上前。她从笼子里捏了只小白鼠，伸手穿过通路。

只听嘶嘶声响起，那只可怜的白鼠惨叫不止。众目睽睽之中，它的身躯被旋转的空间搅碎拉长。戚辛再收回手时，她的掌中多了团五官四肢混杂成团，身体抽搐不止的畸形血肉。

葛听听有点不忍地别过头，符天异的目光逐渐呆滞。

戚辛拎着那只变形老鼠看了会儿，嘴里啧啧有声。紧接着她上前两步，一只手触摸上那通路的边缘。

下一刻，戚辛整个人身体拉长变形，如同被卷入漩涡。她的身体不断延伸旋转、首尾相接。四五秒的工夫，一个扭曲的人体圆框将入口牢牢框住。人体的四肢五官扭成肉团，宛如一个噩梦。

入口处的旋转感逐渐消失，透出诡异的停滞感。

偏偏戚辛本人像个没事人似的，拉到手掌长的嘴唇上下活动：“我把它稳住了，再试试。”

按照安排，这回是殷刃提了只老鼠，朝漩涡里探去。这回一来一回，老鼠的身体一根毛都没乱。只不过它回到人世后，似乎有点恍惚，黑豆眼里透出无限的呆滞与茫然。

“行了。”戚辛说，“都进去，先闭着眼，等我安排。”

穿越入口的感觉非常奇怪。

殷刃只觉得周身一轻，像是步入了没有液体触感的水池。下个瞬间，无数感知如同节日礼花，在他的神经上炸裂不止。

他听见了模糊的新闻声和流行音乐，闻见了鱼类的腥臭内脏和车厢里的皮革，小动物的软毛和鳞片蹭过他的皮肤，黑咖啡的酸苦和热过的肉汤在他舌尖同时跳跃。

殷刃的五感彻底错乱，身体也失去了平衡。他分不清自己是坠落、上浮抑或是停在原地。他的五感仿佛被放进榨汁机，搅打成一团乌糟糟的烂泥。

殷刃下意识想要去抓钟成说，却找不到自己的手臂。他又想要使用术法防身，可无论怎么捏诀，所有术法如同泥牛入海，周遭毫无反应。

直到——

【想象那个白房间。】

带有戚辛声音的思绪直接打入脑海。

【听到音乐后再睁眼。】

刹那间，那个白色的房间从回忆中涌出。简单到极致的柔软墙壁，《祝你生日快乐》，浓郁的香皂味道。

下一秒，重力回来了，殷刃再次踩在了柔软的地面上。《祝你生日快乐》的旋律在耳边响个不停，香皂的香气驱散了那些乱七八糟的味道。

殷刃睁开眼。

白墙壁，红门扉。身边是惊魂未定的同伴们，还有恢复原状的戚辛。

她穿着更升镇的文员制服，就像他们刚见到她的那一天。殷刃眨眨眼，移动视线，发现大家的装扮都有了点变化。

黄今穿着稍大的工装，葛听听套了识安纪念文化衫。卢小河的T恤上印着“社身畜地”，符天异则穿了那套神神叨叨的红衫面具。

至于钟成说……钟成说的宽松白线衣，简直要烙在殷刃脑子里。

这些似乎都是各人最常穿，或者给人印象最深的打扮。现在大家各自瘫倒喘气，只有钟成说还没事人一样站在原地，认真观察周遭。

《祝你生日快乐》一遍遍循环，周遭环境和之前好像没什么区别，仿佛他们从未走出那个白色房间。

“这里就是彼岸？”葛听听好不容易止住喘息，颤抖着提问。

声音一出，她自己吓了一跳。这话直接从她的嘴唇中吐出来，咬字清晰，逻辑顺畅，狂呓的症状完全消失了。黄今也震撼地打量着四周，目光里带着全然的惊奇。

“这里的确是彼岸。”戚辛说。

“为什么它会是这个样子？”葛听听打破砂锅问到底。

戚辛瞧了她一眼，自顾自飘到空中，居高临下地看着所有人。

“所谓彼岸，用你们之前的比喻——它是所有生物大脑与神经结构组成的‘脑联网’。”

“生物的视觉、听觉等知觉，本质是向大脑传送的电信号。总的来说，生物所感觉到的一切，都是‘躯体’这个肉壳子返回的讯息，由意识统一处理。”

殷刃听得云里雾里，钟成说则颇为赞同地点点头。

“正常情况，生物的自主意识会在‘大脑防火墙’中运行。而一些更基本、更安全的信息，比如怕痛怕死，比如更多的所谓‘本能’……都在这个‘脑联网’中奔流。”

戚辛慢腾腾地解释。

“现在你们入侵到这里，相当于某种病毒。学会自控前，你们会无差别摄取信息。感知混乱还好，情况再糟糕些，崩溃消失都有可能。”

“‘想象’本质上是帮你们集中，排除其他信息干扰。之后要是受不了，你们可以一起想象这个房间。”

黄今响亮地咽了口唾沫。

钟成说若有所思，他往殷刃的方向凑了半步：“原来如此，那些夸张的感知特征，是为了方便你们记忆。”

“你没事？”殷刃小声回话。

“没有，可能是身体记忆。”钟成说实话实说。

殷刃张了张嘴，又抿紧嘴唇——自己理论上是元物幼崽，可在彼岸显得无知又笨拙。情况比他想象的还糟，眼下别说救人，他连自主活动都办不到。

简直像动物园里养大的老虎幼崽，健康和力气没问题，可是直接丢到野外必死无疑。

这种“弱小”的感觉，他不知多久没尝到过了。

“今天先到这里。接下来二十四小时，你们需要不停地想象这个房间，直到形成条件反射。”戚辛活动了一下肩膀，“什么时候你们情况稳定了，我再教你们照片怎么用。”

“您、您不能直接把失踪者找过来吗？”卢小河上前两步，但她还是不敢在戚辛面前抬头，“现在我们离入口近，我们可以先带他们出去……”

她这话一出，几乎所有人都看戚辛。

的确，“快乐”与“厌恶”已然陨落，“爱意”在夹缝。戚辛身为顶级四情绪之一，在彼岸可谓毫无敌手。否则，她也不会冒险带殷刃这只幼崽归乡。

戚辛笑了。

她的笑容一直都让人很是不舒服，宛如木头面具上绷了张人皮，有种死物般的寒凉。

“我当然能做到。”戚辛将一缕碎发拨到耳后，“可是那样做，对我来说有什么好处？帮你们开路，教你们知识，再给你们找人——要是‘恐惧’退缩了，就这样跑掉，我岂不是得不偿失？”

卢小河哑然。

戚辛落到她的面前，僵硬地歪过头，双眼一眨不眨。

“你们人类训练小动物扑咬，也要使用一点肉饵或者玩具。对‘恐惧’幼崽来说，寻找人类是不错的训练。”她的笑容越来越明显，几乎要露出所有牙齿，“多么双赢的做法，你觉得呢？”

卢小河的呼吸骤然间变得混乱破碎，身体轻轻颤抖。可她还是忍住情绪，没有回话。

“小妹妹，要懂得心怀感恩。”戚辛的声音又低了些许，“不然我现在杀了你，别说识安，‘恐惧’都拿我没什么办法。”

“比如偷偷潜入这里的某位，一点儿都不懂礼貌。”

戚辛的手臂骤然伸长，弹向房间某个角落。只听“咪呜”一声尖叫，一团黑色被她掐在了手里。

猫咪博士在她手中不满地扭动，张开嘴嘶嘶哈气。方才所有人的注意力都在戚辛身上，没人发现白房间角落那一团小小的黑。

“煤球？！”符天异坐不住了，“不可能，你刚才都没进白房间，怎么……”

“无量能力者，怪不得。”戚辛看着疯狂哈气的黑猫，轻描淡写地收紧手指，“你们那边还真是无奇不有。”

被戚辛掐住咽喉，黑猫伸出爪子乱挠，却不得其法。符天异面色煞白，他拼命掐诀，可就像殷刃那样，符天异连个火星都使不出来。

“戚辛。”

殷刃板着脸上前，一把抓住戚辛的手腕。

“我理解你的不满。不过这是我们的同事，希望你不要动它。”

尽管是意识世界，殷刃的掌心还是渗出了一点汗意。戚辛说得对，在这个鬼地方，别说她杀了猫咪博士，就算她真的杀了卢小河，自己也未必能阻止她。

……太糟糕了。

戚辛一只眼移动到太阳穴，瞧了殷刃一会儿。最终她还是哼了声，随手把猫一扔。

殷刃抱住软绵绵的猫咪，煤球博士这才找回语言能力，它全身的毛炸得飞起，窝在殷刃怀里细声细气地骂人。

“不打招呼就溜进来的，可不止它一个。”

戚辛似笑非笑道，歪斜的那只眼睛正正对着殷刃。

“……算了，我出去舒展筋骨。反正你们自己乱带东西，丢了别赖我。”

殷刃仍抓着戚辛的手腕，一时间，室内鸦雀无声。

戚辛随便抖抖手腕，她的手臂顷刻间化作一堆细瘦枯骨。她将它轻松抽出殷刃的掌心，径直走向那扇红门。

殷刃抓了个空，手掌缓缓收紧，指尖用力嵌入掌心。

“等等，我还有话跟你说！”

用手阻拦不成，殷刃想要指挥发丝拦住戚辛。然而不知为何，往日听话的发丝一动不动，轻柔地垂着，简直像真正的头发。

“如果你能出这个门，我倒可以和你聊聊。”戚辛头也不回地回答。

她的身影消失在红门后。

戚辛一走，除了殷刃，所有人齐齐松了一口气。

在人世还没觉得，可到了彼岸，戚辛那纤瘦的身体散发出说不清道不明的压迫感，让人本能地不敢接近。

猫咪博士连滚带爬跑到符天异身边，嗖嗖爬上那人肩膀，这才缓过气来舔毛。只是它舔了半天，全舔在了符天异肩膀布料上。

“我出去一趟。”

殷刃大步走向戚辛离开的红门。戚辛留了门，而门的彼方塞满无数深深浅浅、蠕动不止的灰白物质。殷刃就像没看见似的，径直踏了出去。

红门自动闭合。

没过几秒，喘息不止的殷刃闪现在了房间正中，险些撞到葛听听。鬼王大人抹了把脸，低声骂了句脏话。

“还是先练习吧。”葛听听小声规劝，“听她的意思，我们得先适应环境。殷哥，你要不……”

钟成说拍拍小姑娘的肩膀，冲她摇摇头。

“殷刃，把手给我。”

钟成说伸出手，自然地发出邀请。

“我带你去找她。”

殷刃条件反射地搭上那只手，眉眼放松下来。只是下一秒，他的表情僵了僵。

“不。”

殷刃收回了那只手。

“我要自己去。”