开胃前菜一口气又上两个，然后就是热气腾腾的羊肉炉来了，没上桌就香飘满屋。

带皮小肥羊，芳龄十六个月。

孙茯苓笑道：「难怪你这儿叫鲜味馆。」

有鱼又有羊。

白胖子也识趣儿，报了菜名就赶紧出去。

今天虎翼将军来他店里用餐，全酒楼的人都知道了，这出去还不得风光一把？

孙茯苓就问贺灵川：「这趟巡边还顺利麽？」

「抓了上百个偷马贼，还跟焦国的人打了一场。」贺灵川捞起一块带皮羊肉吹热汽，「呼，还是城里的东西好吃。在草原上带兵，天天都是水煮羊肉。」

水煮就是字面意思，清水煮开。就算真材实料，吃一次两次舒坦，七次八次饱满，吃个一二十次就开始腻味儿了。「连打嗝都是水煮羊肉的味儿。」

「焦国又来偷马了？」这是盘龙城近一年才出现的新烦恼。

天地灵气复苏，原本的盘龙荒原现在成了盘龙草原。原本的低矮灌木已被青草取代，有湖有河又有树。土壤虽然还赶不上茂河平原肥沃，但好些地方已经养成了大草甸子，苜蓿丶野麦丶羊草丶白茅丶松香草和鞭草疯长，都是牧畜爱惨了的口粮。

这就是优良的草场，适合牧马。

盘龙城从前的马匹来源一直是大问题，荒原自产太少，外头又被封锁，只能从西边和南边的牧族手里购买，比如焦国；现在好了，盘龙城也有自己的牧场，而且品质上佳，这座骑焦虑总算是解决了。

结果，现在反倒是焦国牧民过来偷马。

锺胜光与焦国交涉了几次，对方态度不错，说这都是牧民私底下干的好事儿，他们一定严加约束。

不过南部草场的好马还是接连被盗，两次三次就算了，五次六次不能忍！所以趁着最近境内无事，锺胜光乾脆把贺灵川派去南边，名曰练兵，实为巡边。

贺灵川当年被贬去南边牧场，也是一边养马一边练兵，对南方熟悉得很。他一去，很快就抓到了偷马贼的行动规律，摸清了他们的进退路线，然后就找人设下陷阱，守株待兔。

结果来的不是兔子，是野猪。

偷马贼的团伙不大，但是规格很高，因为他们招供背后的靠山是焦国贵族，不过人家躲在国内，不会亲自出面，即便这伙偷马贼被一锅端了，他们还能再派其他人入境偷盗。

孙茯苓听了，沉吟道：「如果走上层路线，由锺指挥使向焦国强力施压，这件事一定能够解决。但是盘龙城正在积极拓展第二条出海线路，要由过焦国领地。锺指挥使大概不希望商路谈判里开出这麽微小的一个条件。」

贺灵川微讶：「要找第二个地方出海了？什麽时候的事，我怎不知？」

他就南下一个月，怎麽好似与世隔绝了一年？

「你们前段时日都在打仗，与战事无关的消息，不会送往前线。然后你就去了南边。」孙茯苓点头，「新商路的谈判，已经推进了小半年。」

这条商路要经过的国家和地区，盘龙城都得一个一个去谈。多数地区都认为，这是互惠互利之举，但也有些凭藉地理位置特殊，想要趁机敲一笔竹杠。

「说回偷马贼。」孙茯苓急着要听下文。