老刀把车停在稍远些但方便观察的地方, 这个位置，可以清楚看到大切的全貌。

他给邢深描述：“车停酒店门口了，但是司机没下车, 应该是在接人。”

末了又纳闷：“深哥, 你都没闻到, 那就不是地枭……蚂蚱蹦跶个什么劲儿啊？”

这当儿，蚂蚱已经安静了，大概是感知到相对距离固定、对方就在附近——它扒拉住右侧车窗, 单薄瘦削的后背随着呼吸的变换微微起伏。

邢深说：“不知道, 一定有原因。”

老刀还想说什么，手机响了。

他先掏自己的手机，屏幕黑屏, 显然不是, 然后反应过来是邢深的手机，忙从扶手箱的凹槽里拿起来, 扫了一眼之后往后看：“深哥，蒋叔电话。”

邢深点头：“接。”

老刀点击接听键, 然后把手机递过来。

邢深的眼睛，应付普通日常没什么问题，但到底是瞎了，还是有挺多不便之处：大多数人早晚都离不开的手机，于他来说，就是个掣肘——他勉强能接听电话, 但基本分辨不了屏幕内容, 所以大多数时候, 手机都是放在身边人那里。

老刀听不到通话内容, 不过, 从邢深的面色来看，似乎不是什么好消息。

果然，电话挂断之后，邢深眉心蹙起：“蒋叔说，派去南巴猴头的那三个人，失联了。”

老刀猝不及防：“啊？什……什么时候的事？”

“按照约定，早晚八点和下午两点联系，最近一次联系是昨晚八点。今早没接通，以为是信号不好或者设备故障，刚过两点，还是没联系上，可以基本确认是出事了。”

老刀难以置信：“那里头有狗家人啊。”

在他看来，也不止是他，大家都是这么认为的：有狗家人在，是最安全的，因为在危险来临或是逼近的时候，他们可以事先嗅到气味，进而先一步采取措施——三人梯队是去打探消息的，本就小心谨慎，再有个狗家人在侧，可谓双重保障，怎么会这么突然，一下子音讯全无了呢。

邢深面色很难看：“可能遇到的不是地枭，是伥鬼。”

伥鬼？

老刀恨得咬牙，伥鬼，那简直就是家贼，太尼玛难防了：地枭再可怕，身上有味儿，易于分辨；被地枭咬伤抓伤的人，救治无效之后疯癫失常如禽兽，那也是隔大老远就能看出来了；唯有伥鬼，跟人一模一样，背后突然下刀，防不胜防。

不夸张地说，上千年来，缠头军毁在伥鬼手上的，比毁在地枭手上的还多，打个不合适的比方，鬼子可恨，汉奸更可杀，所以一直以来，缠头军的做法都是：枭可伏，伥立杀。

那意思是，地枭还能收伏来为己所用，伥鬼么就格杀勿论吧。

但那是在古代，现在你杀个伥鬼试试？世人眼里，那就是在杀人啊。

……

大切那头有动静了。

有人从大堂里出来，跟大切司机打了个招呼之后，自己启开后备箱，把行李放了进去。

不明就里的，只会以为是网约车接单：这场景，酒店门口，一天得发生个百八十回。

但老刀的血一下子冲上了头，齿缝里迸出一句：“深哥，是那个伥鬼，炎拓。”

***

炎拓收到电话，

匆匆收拾了行李下楼。

刚出酒店大堂，就看到熊黑在车内冲他招手。

炎拓径直过去，放好行李之后，折回坐进副驾：“怎么突然让我挪地方？”

熊黑说：“林姐想来想去，还是不放心你一个人留在酒店，让我接你去阿鹏那边。”

阿鹏是熊黑的小弟。

炎拓随口嗯了一声。

想帮林喜柔做事很难，因为她不缺人，经营太久，一切都运行得成熟有序，即便把自己磨成针，也植不进这块没缝的铁板。

而且，还不能引起她的警觉和怀疑：你好好做你吃喝不愁的公子哥不就行了？为什么突然要帮我做事？为什么对我的一切这么热衷？有什么目的吗？

他只有一个人、一条身子，经不起失败，一切都必须自然而合理：他不能做针，得当不引人注意的潮气和水渍，一点点附着在铁板上，扎根成锈，一层又一层地往里侵蚀。

只有当林喜柔像习惯呼吸一样习惯他的无时不在，习惯在点数“心腹”时想到他，他才能逐步推进渗透。

他在林喜柔面前尽量不主动，就好比前一阵子去农场的那个晚上，林喜柔不喊他，他就待在车里不动。而在熊黑这些人面前，却刻意热衷而钻营，以谋求他们有意无意的助推。

上一次，林喜柔带人进山，让他留在外围，安排接人。

这一次，他依然留在外围，林喜柔却派人来接他、去阿鹏那边——虽然阿鹏也不算什么核心角色，但总比他更靠近秘密。

所以，他有进展了，得更小心才是。

车子启动，炎拓把车窗启开一条缝，看缝隙里的那线蓝天。

今天，他加到了聂九罗的好友，林喜柔还派人来接他。

看起来，都是小事。

可是，他花了七年，才走到这一步。

***

熊黑心情很好，单手掌方向盘，另一手在大腿上打拍子，嘴里还哼着歌。

炎拓看了他一眼：“吕现也在阿鹏那呢？”

根据他的观察，“阿鹏那边”类似于后勤、后备，吕现经常随在左右——而用得上吕现，意味着“前方”会有打斗、伤残。

熊黑点头：“正好跟你做个伴。”

他也知道自己的小弟都是“混”字头的，而吕现和炎拓年纪相仿、经历相似，都是大学里出来的“学”字头，比较有共同话题。

炎拓继续找话说：“明天就八号了，真把那瘸子还给他们啊？”

熊黑嗤笑一声：“你说呢？”

炎拓：“我看不会。”

熊黑一拍大腿：“当然不会了，拜托，绑匪交还人质还得收赎金呢，我们可什么条件都还没提——八号领瘸子，动动脑子都知道不可能。”

炎拓：“想提什么条件？”

熊黑的嘴巴在该紧的时候还是紧的：“这个嘛，得看林姐的意思……哎呦我去，有意思啊。”

他忽然盯住车侧的后视镜，不易察觉地舔了下嘴唇。

炎拓奇怪：“怎么了？”

熊黑说：“有辆车……你等会啊，我先换个道。”

他原本是准备直行的，车头一抹，拐弯了，倒也不是兜圈，而是换了个目的地、选了条特弯绕的路。

又开了约莫十五分钟，熊黑盯

着后视镜，脸彻底沉下来了：他的脸本来就黑，这一沉，表情变化尤为明显。

炎拓察言观色，心里约莫有数：“有盯梢的？”

熊黑示意了一下后视镜：“这要搁平时我还真不会注意，但这车被后头的车主骂过，我有印象，我记得它后来还违规变道、超我车来着，怎么现在还缀在我车屁股后头呢。”