太子闻言迈步继续向前，万和见状不敢多问，心知殿下的心情恐怕不美，宁愿少说话多做事，也绝不要触他的霉头。

回到东宫时候尚早，不到用午膳的时间，太子决定再念一会儿书，哪知刚走进殿内，大太监万春低眉臊眼地等在门边，一脸踌躇。

万和心觉不妙，刚想把万春叫走，万春就开口了。

“殿下，您之前说赶出东宫的宫女映秀……她，她……”万春有些难以启齿，想到十五六岁的姑娘梨花带雨，哭得好不可怜，便想到自己早夭的侄女，心生恻隐，估摸着太子脸色，小心地求情，“她说她一时糊涂，走错了路，现在已经知错了，求殿下不要赶她出宫。”

“我看她确实悔恨难当，听说她父兄如狼，早就打算把她卖给妓馆。她出了宫，没了倚仗，定然逃不掉。届时若传出东宫人为妓的消息，对殿下恐怕不利。”

太子面色未改，想起了万春口中的人。

一个不知死活，妄图攀龙附凤的低贱宫女。

他那时刚刚拜见完母亲回宫，尚且回味母亲与他接触时发间的香味，入了内殿，就见玉/体/横/陈，姿态妖娆，双峰间捧着一朵正艳的海棠，满室春色。

雪花花的皮肉，像屠夫刀下的猪肉。太子只瞥一眼，便勃然大怒，深觉与母亲之间的美好氛围被那贱婢破坏，一点余韵都没留下，毫不留情地叫来内监把她裹起来扔出去，开革宫身，赶出东宫。

太子本想一剑杀了她，却想到万一被冷芳携知晓，定会以为他是贪恋美色又暴虐残忍之人，才堪堪忍下杀意。

却没想到那贱婢还不知足。

太子看万春一眼，大太监一脸忐忑不安，他是个老好人，空有大太监之名，却不能管束手下的小太监，只是因为性情软弱善良，被那些滑头不约而同推到他面前，现在又被一宫女利用。

他平淡地说：“孤已经给过她机会。既然她不愿守活人的规矩，那便去守死人的。杖毙。”

万和道：“是。”

立刻扯住万春，拖着他软倒的身体躲出去。

万春握着万和的手，不住哆嗦：“殿下……映秀……”

“爹！”万和打他一下，恨铁不成钢地说，“你还为她求情做什么！那贱人利用你，全然不顾你会不会惹怒殿下，现在自食其果，殿下绝不会改变心意，你就别掺和了。”

“自个儿能留一条命已经不错了，你当真以为殿下是个任人拿捏的泥人脾性啊！”

“唉，唉！”万春含着泪，跺了两下脚，再不开口说话了。

东宫病逝一位宫女，再常见不过的事，一点波澜都没有，转瞬便淹没在深深宫闱之中。

相反，中秋节前发生的御前谋刺事件，却还在有心人口中相传。

……

傍晚，星连居，京城地界上最有名的酒楼之一，每日豪客如云，日进斗金。因其装潢摆设以周天星辰为核心，神秘梦幻，兼菜色新奇，供有许多昂贵食材，能进去吃一桌的客人皆身家不菲。