他此番前来，除了过问石尧之事，也是想看看太子在东宫里的境况如何，毕竟再怎么他也曾养对方一段时间，也算有过情谊。

从宫女太监噤若寒蝉的状态，到大殿之中古朴沉郁的装潢摆设，时值冬季，一切都灰蒙蒙，东宫主仆上下，好似头顶阴云，不得开颜。

冷芳携匆匆看过太子起居的地方，除了该有的床榻、案桌之外，全是密密麻麻的书籍，置满了每一个架子，却没看到其余小摆件。

太子本人更身体力行地诠释着何为“压抑”，纵然脸上有笑意，也是淡淡的、凉凉的，并不真切，看着虚假得很。非但不能使人心生亲切之意，反而使人不敢轻易靠近。

冷芳携叹了口气，不由说：“你什么时候差人去买只鸟，要那种吵闹的鹦鹉。抱只猫，养只小土狗，或者干脆养个戏班子。别总是这么沉郁，给东宫添点亮色。闲来无事去听听戏，多好。”

“你现在都如此了，日后漫长岁月如何过呢？守着偌大一个凄清灰暗的宫殿？且到时候自有看不完的公文案牍，做不完的事情，现在看那么多书做什么？”

听得身边的太监将头狠狠一埋，恨不得把两只耳朵堵住，什么也没听见为好——最后那句话，就连两位阁老都不敢轻易出口。但凡涉及东宫一事，那些个朝臣可谓无比谨慎，既不肯表露出让太子亲政的意思，也不肯得罪东宫，两头都糊弄得好好的，两头却都不敢说真话。

也就只有冷大人这一位，光明正大地说殿下日后登基要如何云云，毫无顾忌之意。

他敢说，他们这些言轻力微的宫人奴婢却不敢听。

微微偏头打量太子的神色，心里有了计较，不动声色地退出大殿，给二人留下说话交谈的空间。

冷芳携愿意关心他，太子很是受用，无比诚恳地应答，说待会儿就让太监去外面采买宠物，并买回一个戏班子。说得认真，通过他的脸色，冷芳携却知晓他并没有真放在心上，只是顺着他的话说，让他高兴罢了。

睨他一眼，道：“你若没有真心养它们的打算，就别买了。我说说而已，没有要你必须做的意思。”

太子向他保证：“我一定认真的、真心地养，绝不将事假于人手。”

冷芳携才算满意，心想着朝夕相处，亲手养大一个小生命，再怎么冷漠的人也会心生动容，太子若真能如他保证的那样，或许要不了多久就有改变了。

又关心他的身体：“你冬日里头骨头还痛么？”

太子年少时过得不好，吃不饱、穿不暖，还总受他人欺辱殴打，寒冬腊月，数次被郡王扔进冰河里，因此落得一身病症。这些年精心养着，大部分都痊愈，独独骨头上沉疴难愈。

太医也说不出那是什么病症，只知晓每逢冬季浑身的骨头便泛着锐痛，一阵一阵，时而轻缓，时而严重，搅得人不得安身，大概是数次坠河的缘故，使得寒气入体、深入骨髓，难以驱散。

“太医开的药方以调养为主，虽然见效不快，但这么多年下来已缓解了许多，只偶尔的时候还会痛起来。”太子只捡好话来说，全然不提自己冬夜里辗转反侧，难以安眠。

从前他住在揽雀宫里，独自忍耐骨头上的问题，没敢跟旁人说。毕竟此种病症难以被外人观察到，只要他不开口，就没人能知晓。

他害怕说出来会让冷芳携嫌弃他、厌烦他，把他丢走，害怕被送回郡王府里，害怕重新面对郡王狰狞的面容和发疯时狠厉的拳头。

忍痛忍久了，渐渐地习惯，白日里旁若无事，只在夜里更加严重之时难以忍耐。

当睡在冷芳携身旁，感受从他肢体中蔓延过来的温热，他痛得咬了满嘴的血，细微地发抖时，还有心思想。从前在郡王府的夜晚，