守门的书童认识他，这回却没直接把书给他，而是打开门道：“进来吧。”

“？”十一懵懵地跟着他进去，“书不在你手里？”

书童慢吞吞道：“不知道，是院长叫我带你进去。”

书童带着他穿过假山石，又穿过游廊，就见院长一身道袍，坐在藤椅上喝茶。

她总是挂着和煦的笑容，看起来极为亲和，是最能获得学生喜爱、敬佩的老师。十一却有些怵她，总觉得院长是个笑面虎，冷芳携笑他是文盲害怕见老师。

“大人让我来拿书。”在她面前，十一面上的喜色一扫而空，像是鹌鹑一样站着。

院长眯着眼睛瞧他：“拿什么书？喏，你的房间在右手边，冷师弟说你大字不识一个，把你交给我，说要好好读书，再教些为人处事的道理。”

“这里学生不多，因此你单独一间房。”

见十一满脸疑惑和惊慌，院长笑了下：“怎么，你大人没有告诉你？”

冷芳携一句话也没提过！

不对，不对！纵然大人真想把他送进书院，也绝不会欺瞒他。

让他出宫买御芳斋，就像在刻意避开他。

回想冷芳携对他突然的冷淡和疏远，离开揽雀宫药奴看他时的眼神，十一心脏怦怦直跳，忧虑像火烧过喉管，引起一阵锐痛。

十一摇头后退：“大人没有要我留在这里读书，我要……我要把桂花糕拿回去给大人。”

他立刻提着御芳斋桂花糕向外奔去，像一阵风刮过书童身侧。

书童惊诧地避开，抱怨道：“他怎么啦！”

院长放下茶杯，脸上的笑意渐渐隐没。

冷师弟，你究竟要做什么？

快点！再快点！

十一几乎用尽全身力气奔跑，他的喉咙又干又痒，火燎一般。

越是跑动，他心中的不详之感越浓厚，像沉甸甸的乌云，带来暴雨般的哀切。或许是跑得过于拼命，十一脸涨红，眼眶涌起一阵热意，短短几步，泪如雨下。

十一不明白自己为什么哭了。

……

“老爷，今日的野草很鲜嫩呐，拿来清炒最好吃不过。”老仆推开院门，手里提着一篮清脆的小菜。

随着自家老爷在山里住了这么久，老仆渐渐习惯这样的生活。日出而作，日落而息，靠山吃山，也有可爱质朴的邻居，多快活的日子！

比从前无数人在门前汲汲营营，妄图与他攀谈结交的生活好多了。

自家老爷的身体也比从前康健多了。

沈质将碗中的药一饮而尽，对他说：“屋里还有别人送来的野鸡，今日便炖个鸡，炒个野菜。”

老仆应道：“好嘞。”

说完就去厨房里处理野鸡。

沈质在外面坐了会儿，缓缓起身去书房当中。桌案上摆着一张信封，早上送来的，沈质没立即拆开看。

想必该是药奴的回信，信里大概是将冷芳携带出大明宫之事，与他赴终老之约。

沈质激动万分，在院子里来回踱步才勉强让情绪平静下来。

拆信的时候，他唇边不由自主地溢出笑意，信纸上没有太多内容，沈质一目十行。

忽然间，沈质脸上的血色一褪而尽，苍白的像纸人。他长睫剧烈颤抖，几乎怀疑自己看错了。

“不可能……”苍白的手指力道过大，弄皱了信纸，可上面黑白名分的字迹不容错认。

沈质陡然发出一声厉啸：“不