玛希心里乐开了花，大家的恭维声使她通体舒泰， 神清气爽，但她还是要装模作样地表达一下谦虚：“会写诗而已， 算不得什么特别的本事。”

“瞎说，会写诗还不算本事？”戴维斯太太反驳。

玛希越发谦虚：“斯科敦日报也不是什么有权威性的报纸。”

“但莫莉只是一个八岁的孩子呀。”法莫尔太太说，“能上报纸就已经很了不起了。”

玛希假意贬损：“这孩子平时可调皮得很。”

“别要求太高啦，假设我有一个这样的孩子，恐怕睡着了都能笑醒。”斯托克太太深表羡慕。

对于玛希这种家长，千万不要相信她口中任何关于孩子的批评，每一句的批评都是为了引出更多的夸耀，要是你相信了那些假模假样的贬低之词，那你就是一个活生生的大傻瓜，聪明人就赶紧顺着夸吧。

显然，麦卡立什的妇女个个知情识趣，无数溢美之词如雪花般飞来——这一切全在玛希意料之中，她就是为了听人家恭维才装模作样说那些话。

埃文斯太太询问道：“玛希，我想请教一下，你平时都是怎么教育的孩子，想要将孩子培养得这么出色，我猜一定花了不少心血。”

玛希却说：“嗐，我从没操心过这些事儿，莫莉自己写着玩儿，谁能想到居然能上报纸呢。”

“从没操心过”，“自己写着玩儿”，“居然能上报纸”……简简单单的字句中藏着一股掩饰不住的炫耀劲儿。

布朗太太坚决不信：“别把我们当傻瓜，你肯定教她了，如果不是你教的，那就是班森教的，没必要撒这种谎，我不信哪个孩子天生就会写诗。”

玛希看了布朗太太一眼，说：“确实没人教过她，我想大概莫莉天生就有一颗聪明的脑袋，能够自学成才——虽说她是个女孩子，可上帝愿意赐予她智慧，这也是没办法的事——乔伊斯，你不能因为你家的孩子没有这个天分，就认为莫莉也没有吧，事实上她就是能够自学成才呀。”

此话一出，布朗太太气了个半死。

玛希心中暗爽，布朗太太的气恼，以及其他太太羡慕的表情，对她来说可谓是一种极高的精神享受，没有什么比炫耀孩子更令人快乐，古往今来皆是如此。

在场的每一位太太都很想知道莫莉是怎么自学成才的，假设这个方法可以通用，她们当然要回去鞭策自家孩子，好让自家孩子也能自学成才。

“可是我没有自学过呀。”莫莉诚实地说，她放学后从来不学习，尽跟小伙伴一起玩耍，偶尔也帮玛希做做家务。

“那你除了去学校上课，平时有没有看过什么书呢？”斯托克太太换了个问法。

莫莉想了想：“我以前和莎莉一起看过戴维斯先生的书，那本书叫——”

“好了，莫莉，”玛希赶紧打断，“那种闲书就别说了。”

戴维斯太太反应过来莫莉要说的是哪本书，顿时闹了个大红脸。

莫莉搞不懂为什么不能说，她觉得《公爵的情妇》是本好书，写故事的时候还模仿了其中一些优美的句子。

不过，既然玛希不让说，她就绞尽脑汁继续想：“我还去过班森的书房……”

所有目光都集中在莫莉身上，聚精会神地听她说话，期待能从中得到一份灵丹妙药，好回去用在自家孩子身上。

玛希有点儿惊讶，因为班森的书房里大多都是医学期刊，除了班森自己，任谁看了都头疼，难道莫莉还能从满篇的医学术语中汲取到知识吗？