大约五分钟，艾波把车停在固定的停车点，穿过一条细密小石块铺陈的、围着墨绿树篱的小径。身后那辆梅花牌自行车的主人不远不近地坠着。恰到好处的距离，让她找不到理由啐他。

走到一幢崭新的立方体建筑物前面，这里的门上有个小小的牌子写着法学院。艾波根据课表进入相应的教室，在第一排最里面的位置坐下预习。而身后的尾巴会坐在她座位的斜对角，批改作业，或是翻看杂志。任谁进来，都无法认为他们有关系。

等到下课，艾波和丽塔一起去餐厅，罗西等男孩们则会和在门口树荫下看书的数学助教前往。相熟的几人凑成一条长桌，他们会聊一些课业的内容、时事新闻，男孩总是喋喋不休地谈论国家大事。

下午如果没有课，艾波洛妮亚会去图书馆，数学助教则打着精进意大利语、熟悉人文的幌子，也泡进书籍的海洋。

等到夜间，月亮升上天幕，艾波再次跨上她的小车回家。梅花牌自行车依旧跟在后面。

晚餐照例是和美国人分工，一人做饭一人洗碗。但人似乎天然存在惰性，生来便爱奴役别人。这桩约定制定了不到一周便惨遭毁坏，她尝试挣扎，但男人顶着可怜无辜又带着些许执拗的面庞，要求做饭、洗碗，模样过于惑人。她实在遭不住。

饭后，她会在起居室里看会儿书，这些书大多是她在学校里淘来的，偶尔有几本由玛莲娜收集从巴勒莫邮寄过来。

日子就像磅蛋糕般扎实。

这天中午，几乎整个餐厅的人都在讨论一件事。

“你听说了吗？伏伊萨大街有幢房子塌了，五十多名女性被埋！”

艾波刚端着茄汁意面坐下，听到这句话惊得差点跳起来。

“什么时候的事？”她不见外地问道。

说话的是位男生，有些日耳曼血统，苍白发粉的皮肤，鼻尖长着几颗雀斑。他回答：“就在昨天。现在人还在医院。”

艾波悬起的心放下一半，又问：“发生了什么事，为什么那么多女孩聚集在一个地方，是拐卖吗？”

那男孩索性递来一份报纸，“你自己看吧。”

隔着过道接过，艾波捧着报纸念起来，“五十名求职女青年受伤，系招聘1名打字员，应聘者超三百人。等待中途发生推搡，楼梯不堪重负垮塌。”

长桌上所有人都看着她，除了迈克尔。

丽塔率先开口：“瞧，我就说现在工作难找吧。”还瞟了长桌尾端的数学助教一眼。

迈克尔只低头吃饭，生怕一抬头就忍不住直盯着艾波，被别人发现端倪。不能被同学发现她是他的妻子，是艾波允许他同进同出的唯一条件。

“工作一直都不容易找。”罗西左手边的男生反驳，“你去工地上看看，每天一堆排队的男人，一大部分人轮不到工作，黯然离场。”

罗西说道：“我听说要削减警察和宪兵的薪资，甚至还要裁员。到时候失业的人更多。”

“这样下去也不是个事儿啊。那么多人没有工作，好不容易有一份工作，还是按照最低工资标准开的，压根儿无法养活家人。”另一名男生感叹道。