漂亮。这个女人已经拒绝过?你一次，与其让她?和警察告密，惹出些乱子来，不如先下手为强。”

约翰.罗萨托思?考了一会?，“您说得没错。我会?让内线关注她?的动向，一旦她?回纽约，立刻动手。”

罗斯点点头，挥手让他?离开：“好了，我要看电视了，你回去吧。”

客人走后?，穿漂亮蓬蓬裙的女孩走了进来，给父亲送上一碟三明治，又?收走可乐空瓶。

海门.罗斯望着女儿忙碌的背影，想起另外一个即将死亡的女人以及她?创下的事业，拍了拍身?旁的靠背椅，说道：“娜塔莉，你过?来。”

女孩不明所以，听话地?坐下。

“刚刚我和约翰说的话，你都听到了吧。”

娜塔莉想摇头，但看到父亲冷漠却又?暗含期待的眼神，她?点了点下巴。

“说说你对?我刚才那个问题的看法?。”

娜塔莉思?索一瞬，和父亲对?视着，简明扼要地?说：“益智节目和赌博都是庄家?通吃。”

海门.罗斯生平第一次感到惊讶，像是突然摸索到上帝关上的那扇窗，他?忍住畅快的笑，继续问：“那有什么区别呢？”

女孩已经意识到后?面这句话将改变她?的一生，是做个无忧无虑的小姑娘，还是迈入生死未卜的事业，一切都在她?的回答里。这一刻，她?甚至听到了命运之门叩响，死神温柔湿润的气息拂面而?来。

她?微微一笑：“益智节目掌握了话语权和所谓的法?理性，设定各式各样的条件，例如银行监督、隔音耳机……但从本质上来说，都是欺骗观众或者说赌徒的手法?。”

海门.罗斯开怀大笑，他?拉过?女儿柔嫩而?没有枪茧的手，“我会?和你妈妈说，不用给你上那些淑女课程了。今后?，就跟在我身?边，我亲自教导你。”

*

萨克拉门托市中心?的酒店大堂，艾波正给纽约打电话。

他?们运气不错，遇到周末野营的一家?三口，一路搭车到了公交车站。随后?又?坐班车来到城里。

玛丽在电话里说，纽约的状况良好，目前叛徒没有出现。这让艾波有些怀疑自己的第六感，会?不会?被汤姆.黑根给带偏了？

“我下周三回来，”艾波决定再等三天，随便找了个理由，“打算市场调查一下，加州气候宜人，也许比赌城更适合设置绿植基地?。至少?水费没那么高。”

挂了电话，艾波向坐在豪华真皮沙发上的男孩走去，心?里暗忖，柯里昂家?也想做这门生意，等回到纽约黑根一定会?再来和她?谈话。

如果没有所谓叛徒，她?抓不到证据，该怎么反抗？彻底撤出纽约吗？那她?的员工怎么办？很多?都在纽约住了大半辈子，有些老头连新泽西州都没有去过?。

她?在安多?里尼身?旁坐下，摸了摸他?的额头。

“烧退了吗？”安多?里尼问，还是西西里语。

蜜糖色的眼睛里倒映着她?的面孔，充满了信赖，艾波轻声回答：“基本退了。”

到底还是做不出拿小孩威胁这种事。她?叹了一口气，“我大后?天中午的飞机回纽约，后?天傍晚你给你爸爸打电话，让他?派人来接你吧。”

也就是说，最多?只能和她?相处两天了。安多?里尼垂下脑袋，乖巧点头。