车夫小声问：“大人，是回府吗？”

刘尚书疲惫地一点头：“回府，走人少的路。”

车帘子一遮，他在车厢里舒了口气，这才有空抬手用手背擦了擦额头的冷汗。

……

别院里，文绮看完信件随手将信纸丢入了火盆，看着火舌将纸张一点一点吞没，眨眼变成了黑色的灰烬。

挎着药箱的大夫从隔壁房间出来，往左手边一拐就推门进来了，身上手上都还沾着血痕，衣角处的痕迹已经转为了深色，不细看都看不出来。

大夫惋惜地摇摇头，同坐在案几前的文绮叹了口气道：“姑娘，顺子没救回来，他磕得太重了，当场人就没了。”

文绮默然盯着火盆好一会儿，对这个结果并不意外。

在给姚顺下达这个命令之前她就曾经同对方说过——

“若是想要瞒天过海将此事彻底闹大，怕只有你当场撞死了才行。”

坐在她对面的姚顺毫不在意地笑起来，甚至有几分如释重负：“我小妹是被刘孝害死的，我大姐是为了讨公道吊死在衙门口的，可结果呢？如今我能给她们讨个公道，便是死了又何妨？”

“这一年多，我一直在想……我苦读数载无一功名傍身，家中姊妹有冤无处可诉，有恨无处可发，两老痛失爱女含恨而终死不瞑目，一家五口只留了我一人苟活于世，有什么意思呢？”他带着淡淡的笑意舒了口气，“如今终于有了翻出此案的机会，于我而言是幸事才对，姑娘。”

文绮一时间也不知如何开解他——她也不知道活着到底有什么意思。

她曾经满腔仇恨地蛰伏数年，可今日回头再看，却是故人已逝，仇敌也一个个地死去，她的仇恨无处安放，连一个落脚地都不曾寻到。

有时候她也会想，那这么多年的苦心孤诣又是为了什么呢？

文绮拍了拍姚顺的手背，低声道：“我会找曲大夫救你，若是活下来……这个答案你自己慢慢去找吧。”

可如今看来，他是不愿再找了。

仇恨和痛苦太重，总压得人喘不过气。

“好好将他安葬了吧。”文绮叮嘱，“便同他姊妹葬在一起。”

曲大夫一点头，刚准备离开小院把文绮的吩咐传下去，席书就进来了。

“姑娘，刘家的马车等在门口了，刘尚书说有事相商，请姑娘一叙。”席书道。

曲大夫听了有些担心：“姑娘，你要去刘家？”

文绮“嗯”了一声，同他擦肩而过：“朝中若是再无支援，西北军备撑不了多久。”

“可……”曲大夫不甘道，“那同我们何干？！”

他追上前两步，还是没忍住提出了这段时日楼里众多人的疑惑：“楼中兄弟姊妹们都曾受朝廷欺压迫害，我们凭什么效命于他？”

文绮迈出小门的脚步一停：“覆巢之下焉有完卵，我们不是效命于朝廷，而是效命于自己。”

曲大夫怔住，眼看着她上了刘府的马车，车轮滚滚，在雪地里留下两行辙痕。

……

被点燃的檀香在金色的香炉里冒出白色香雾，只片刻，整个室内就充斥着让人心神宁静的香气。

文绮进来的时候腩沨刘尚书已经在等着，见到她立刻屏退了伺候的侍女，朝着对面的坐垫一抬手：“姑娘请坐。”

文绮“嗯”了一声，坐下后给