牛魔王听言，取了枚铜钱，递与摊贩，说道：「既如此，给我上碗粗茶与辅菜来。」

摊贩接了铜钱，喜笑颜开，为牛魔王取碗粗茶辅菜来，又取个马扎，说道：「爷，你坐下用茶。」

牛魔王笑骂道：「你这厮，怎个方才喊我『汉子』，今我买你这处儿粗茶，你便喊我『爷』，却是个多面的。」

摊贩说道：「爷，莫怪我，今儿个生计难做，不说些好听的，若嘴不滑润些，恐留不住人。」

牛魔王说道：「若是要嘴滑些，待我过来，你便喊我爷，我岂非更易留下，买你这粗茶？」

摊贩叹道：「往常时，我自是嘴滑，但近些日来，嘴滑无用，故有些怨气，方才爷一来时，不曾尊称于你。」

牛魔王说道：「怨气可是因买卖难做？」

摊贩点头说道：「正是，正是。」

牛魔王不解其意，问道：「我见城中繁华气象极盛，怎个言说买卖难做？可是你这粗茶不好享用？」

摊贩说道：「爷，非是我这粗茶不好享用，而是城中买卖不好做，此城中繁华，却是不好说，不好说。」

牛魔王说道：「怎个不好说？我乃是外来的，但入长安城中，见尽繁华，有道是『耳听为虚，眼见为实』，此处怎个有不好说？」

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摊贩四下张望许久，说道：「爷，你是外来的，自是不知其中门道，我且与你说上一二，但你不许与他人言说，若是与他人言说，我却是受不得。」

牛魔王说道：「你只管言说，我却不与城中官吏告说。」

摊贩说道：「若如此，我方安心。我与爷你说，这城中繁华气象，却非如你这般所想是个真繁华，而是个空虚的假繁华。」

牛魔王说道：「繁华还是真假之说？」

摊贩说道：「繁华真假之说，自是有的，爷你今看城中繁华，我听朝堂大官言说，大国如何气派，如何了得，如何蒸蒸日上，但我却感受不到，只见得买卖难做，苛捐杂税。」

牛魔王问道：「怎个这般假繁华，我昔日闻长安城繁华，却不知其中有这般门道。」

摊贩说道：「你所听闻的长安城繁华，乃是太宗时期，那时自是繁华，如今却有不同。」

牛魔王再是问道：「如今在位的，乃是那位天子？」

摊贩答道：「如今乃是永昌年，在位的乃是帝旦。」

牛魔王得到了消息，便不再此间继续问话，而是与摊贩闲谈家长里短。

许久之后，牛魔王吃完粗茶，起身辞别摊贩，往回走去，与真人相说其中之事。

真人闻听牛魔王所说，心中有数，说道：「如牛王所说，今年乃是个永昌年，在位的乃是李旦。」

牛魔王应声说道：「老爷，当是如此。」

(本章完)