公爵举杯回应，美酒入口，他继续说道：「探索历1530年道格曼在与帝国的战争中抢夺敌舰，击沉六艘护卫舰，从中尉一跃成为海军中将，老国王封他为伯爵，既有先例，我也不吝啬，再者一块伯爵封地不算什麽。」

执剑元老宣读命令，公爵长子的伯爵领分出四分之三交付莱茵，同时公爵再赐予一块不亚于标准侯爵领的殖民地土地，唯一的问题是，这块土地被国王送出去了。

察觉到公爵长子憎恨的目光，江禾暗忖，这两块土地收入囊中，并非没有代价，首先他得继续帮扶布朗尼打擂台，相互平衡，其次想要拿到殖民地侯爵领，就得与王室奋战。

两张土地契约和伯爵册封书立即送来。

「多谢公爵厚爱。」

公爵笑道：「我终究是小瞧了你的天赋战力，否则该给你更多机会的，不过现在也不晚，主力舰长的位置你觉得如何。」

执剑元老恰时开口：「二级巡洋舰长，非战功彪炳者不可担任，莱茵伯爵的圣莉莉丝号可交于他人掌管。」

「恭喜莱茵伯爵。」

「高升啊，公爵果真大方。」

「圣莉莉丝号貌似有些神异。」

议论和恭贺声中，公爵淡笑不语。

无错版本在读！首发本小说。

布朗尼劝说道：「莱茵伯爵，咱们年轻人还是要听长者的建议，早晚有咱们独当一面的时候。」

布朗尼觉得自己的暗示非常明显，不过是暂时交出圣莉莉丝号罢了，等他继承公爵之位，随随便便就能还给对方。

江禾开口道：「诸位，我个人的赏赐都只是毫末，本次海战，我方在卡里比布遭遇敌军舰队突袭，除了有人泄露情报外，我想不到其他的可能，这次或许是大胜，可下次就未必了，必须尽快查清真相。」

话音落下，长桌陷入寂静。

众人面面相觑，海战中确有此事。

岩石伯爵呲牙咧嘴，公爵长子脸色惨白，公爵本人笑容消失。

反倒是布朗尼双眼放光，自己担任指挥官，最不希望他建功的人不问可知，这也许是一次绝佳的机会。

「对啊，我们必须为死去的战士们负责，这是一个贵族的基本道德，白帆伯爵的弟弟也在战争中牺牲，必须查个彻底。」

相比起一个新人的高升，调查叛徒的重要性明显超出，众人都知道海战只是个开始，接下来的战争，谁也不敢说幸运会一直眷顾自己。

执剑元老阴沉地看了一眼布朗尼，左右摇摆，意志不坚，难成大器，当公爵下令剥夺长子领地的时候，在场就有不少人察觉出了真相，否则剥夺领地是个很严重的政冶信号，公爵无非是不想家丑外扬，身为幼子和继承人的竞争者，布朗尼上窜下跳，得不到半点好感。

「说的有道理，这件事交给岩石伯爵负责，我不希望德约克将来落得个颜面尽失的下场。」公爵说。

「明白。」岩石伯爵点头回应，长子失势，公爵这是要拿他当平衡局面的砝码了。

至于调查叛徒，总不能真查吧，万一查出点什麽问题就大了。

庆祝晚宴继续进行，一个个容貌出色的女侍端上菜肴，主食以白面包和纷乱之地特色的面包果为主，冷盘肉则包含了火腿丶香肠丶熏肉等，切成薄片或小块搭配奶酪食用，蔬菜沙拉里搅拌了珍稀的香料，夹杂水果和蜂蜜。

主菜烤肉，筛选出了多只羊羔，表面涂抹酱料，烤至外皮金黄酥脆，内部鲜嫩多汁，汤品则有数种选择，尽量满足宾客口味。

江禾喝掉半桶龙血酒，这种酒水虽然以龙血命名，但与真正的龙血没有半点关系，材料选自纷乱之地常用来冬季御寒的火焰果，酿成酒水后，原本橘红色的果浆暗沉如血，烈性极大，一杯足以醉人。

公爵用刀叉分割羊排，像是随口说道：「莱茵伯爵，战争在即，我希望有人能替我分担，既然你不愿意担任主力舰长，那麽王室商会和东法尔维殖民公司的商船就交给你解决了。」

江禾明知故问，「公爵，还没到彻底开战的时候吧。」

公爵笑道：「所以你得以海盗的身份劫杀商船，布朗尼会给你颁发私掠许可证。」

听见对话的贵族们纷纷噤声，这已经不是明升暗降了。

「自当为公爵分忧。」江禾主动举杯说道：「我听闻海上劫杀商船往往需要长期连续航行，能否得到一些巫师们的帮助。」

公爵摆了摆手，执剑元老递出一枚巫师塔的通行令牌。

「自己看着办吧，销赃只管找奥莉薇娅，她近几年负责德约克商会。」

「明白。」

庆功宴会持续到傍晚，一众贵族们相继告辞离开。

执剑元老俯身，「老爷？」

公爵抿着酒水说道：「确实伤得很重，没有两三月难以痊愈。」

执剑元老低声道：「莱茵伯爵野心勃勃，海战之中他先是违抗军令，然后又脱离战场，可见其恣意妄为，不论大少爷还是小少爷，将来难以驱使。」

少顷沉默，公爵轻叹。

「且用且防吧。」

……

城堡外。

江禾走在灯火辉煌的大街上。

他在繁华城没有固定住处，因此还是更习惯回船上去休息。

一只乌鸦从天而降，精准熟练地落至肩头，几只白色海鸥与新认的乌老大不舍诀别。

「老大，你盯着公爵的时候，我搞到不少情报。」

乌合悄悄地说，「公爵长子不仅出卖了北地舰队，还跟圣血教会有瓜葛，情报就是从教会路子传给怀亚特的，另外白鸥们关注了巫师塔，资料偷了大半，有几种我估计你感兴趣。」

江禾看向玩家面板，乌合将炼金巫师的几项知识打在了好友栏里。

巫师炼金塔建造技术。

仆从魔像制造技术。

第二真形修行技术。

灵魂性质判断技术。

构装铠甲铸造技术。

江禾判断道：「都能和圣血教会的血脉移植技术媲美，甚至有所超出。」

圣血教会的血脉移植技术要求必须修出对应的骑士真形，否则只是无稽之谈，而五大技术的消耗和投入个顶个的奢靡，没有大势力源源不断的资金支持，复刻极难。

乌合嘎嘎道：「仆从魔像技术，生产用于侍奉和守卫的炼金魔像，缺点是魔像没有智力，我觉得可以将躯体炼成部分拿出来，提升恶煞兵，估计能有见习骑士的战力。」

「可行。」江禾回答，这项技术难度不大，就是材料太贵，其中魔钢作为主材料，需要大量钢铁压缩精粹，报废率接近十成。

制作一头魔像，预计消耗四千金币，相当于普通居民一家三口生活千八百年的花销，这笔钱足以培养两三个见习骑士，相比起来，魔像没有智慧，战力还要大打折扣。

不过放在恶煞兵身上，江禾认为值得。

(本章完)