而这一次，艾伦先生的新短篇故事无疑给了这些质疑者一记有力的回击。这篇故事完全抛开了《海上冒险记》和《异世界》中那些令人眼前一亮的新奇设定，回归到口口小说创作的本质。情节背景不过是简单的一辆马车，一个车夫，男女主角，没有特别的世界观，没有复杂的支线，显得平平无奇。

但就是在这小小的车厢内，艾伦先生用精湛的文字将故事讲得丝丝入扣，层层推进，玩出了新的花样。

让女主踮起脚尖，对准某个方向，随着体力不支和马车的颠簸逐渐失控……赫尔曼看到这里，竟然也忍不住心头一热，浮想联翩，他不得不感慨：这样的文字功底，才是真正令人叹为观止的地方。

还有谁能用简简单单的一辆马车，就能写出那么多花样呢？

“还得是艾伦先生，”赫尔曼感慨道，“有这篇故事，《珍珠》一定能名声大噪。”

不过，仅靠艾伦一篇作品还不够。他还需要再挑选两篇高质量的小说填充刊物，这对他来说并不算难事。作为霍利维尔街最有声望的出版商之一，各类作者的投稿堆满了他的书桌。

然而问题在于，艾伦已经将“纯爱”书写得淋漓尽致，再选类似题材的故事难免显得黯然失色。赫尔曼翻看着手边的稿件，最终“忍痛”挑出了两篇。一篇融入了猎奇的鞭笞、乱lun与群体元素，另一篇主角性格更加放荡不羁。然而读完后，他却毫无波澜，甚至心如止水。

问题显而易见：尽管许多作者试图模仿艾伦的风格，但他们总是抓不住精髓。这两篇故事更像是重复性的堆砌，只是换了人名和场景，情节毫无新意。尤其是描写核心情节时，篇幅寥寥，仅用两三段轻描淡写地掠过，其余部分全靠调笑与轻佻话语堆字数。

而由于一场口口的字数实在太少，它们不得不用大量的人物来填充故事，相比之下，在女主角已经和第二、第三个男士口口的时候，艾伦的“马车故事”刚开始“亲密接触”呢。

“他们怎么就学不明白呢？”赫尔曼看着自己精挑细选出来的稿件忍不住叹气，一个艾伦固然难得，但如果能有两个、三个该有多好！可为什么，他们的文字总是这么干瘪单薄？

他不由得展开遐想：如果艾伦先生尝试写鞭笞、群体这类题材，又会是什么效果？光是想想，他竟隐隐感到热血沸腾。

不过，想到艾伦的身份——赫尔曼脑补出的身份——一个落魄但依然固守底线的贵族，再加上通过口口小说早已赚得盆满钵满，恐怕一辈子都不会染指那些更“刺激”的题材。

“真是太可惜了，”赫尔曼一声叹息，摇头自语，“艾伦先生的底线……就不能稍微低一点吗？”

但很快，他意识到自己的愿望未免有些过分。像艾伦这样的口口界天才，有一个已经很好了，还能奢求什么呢？

在赫尔曼的安排下，“《珍珠》创刊号正式获批刊登艾伦的短篇小说”这一消息迅速传播开来，然而25镑的高昂售价和150份的限量发行瞬间劝退了大批读者。除了那些真正富有且不在意价格的读者，大部分人已经开始另辟蹊径，各种大胆的想法随即涌现于俱乐部的留言簿上：

“我想，如果有一位慷慨的绅士愿意借阅一份《珍珠》，我愿意出10先令！只需要三天！——O·A”

“我可以出1镑！一天就足够了！——Q·J”

“老实说，我觉得你们可以购买一份《珍珠》，然后租给其他人。——W·M”

“为什么不买一份《珍珠》，或者借一份，然后抄写下来呢？如果能印刷的话就更好了，我愿意出1镑购买艾伦先生的短篇故事。——匿名”

“回复匿名，这真是一个好主意！有没有愿意印刷的朋友？看看这多么潜力巨大的市场啊！——O·A”

“说得真的很有道